L'Etosha National Park è un parco nazionale situato nel nord della Namibia, fondato nel 1907 quando ancora il paese era una colonia tedesca col nome di 'Africa tedesca del sud-ovest'. Si trova a circa 500 km dalla capitale Windhoek ed ha una estensione complessiva di 22.900 kmq. Nella lingua oshivambo il nome 'Etosha' significa 'grande luogo bianco', fa riferimento al colore del suolo del deserto salino che costituisce il 25% di tutta l'area del parco. La parte centrale del parco, infatti, è caratterizzata da una depressione salina di 5000 kmq (Etosha Pan). Alcuni studi sostengono che questa area fosse, fino a circa 12 milioni di fa, un lago poco profondo alimentato dal fiume Cunene. Dopo la deviazione naturale del fiume, la zona si trasformò in un semi-deserto.L'acqua è presente nel Pan esclusivamente nella stagione delle piogge, quando, talvolta, viene alluvionato dai fiumi Oshana e Omiramba. Durante la stagione secca, il Pan torna a mostrare il suo suolo salino screpolato e inaridito dal sole che assume il caratteristico ed intenso colore da cui deriva il nome Etosha.
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